…утром газеты принесли предсмертные строки… — Есенин покончил жизнь самоубийством 27 декабря 1925 года. Его предсмертное стихотворение «До свиданья, друг мой, до свиданья…», которое цитирует Маяковский, впервые было опубликовано в «Красной газете» (вечерний выпуск), Л. 1925, № 314 (1002), 29 декабря.
Стр. 96. …откуда это неподходящее слово взял и Безыменский. — Маяковский, по всей вероятности, имеет в виду стихотворение А. Безыменского «Встреча с Есениным».
«Но такого злого хулиганства…» — из стихотворения А. Жарова «На гроб Есенина» («Известия ЦИК», М. 1926, № 8 (2639), 10 января).
Стр. 97. Начиная с Когана… — Коган П. С. (1872–1932) — критик и историк литературы. В связи с самоубийством Есенина написал несколько статей («Есенин» — газ. «Вечерняя Москва», М. 1925, № 298 (608), 31 декабря; «Сергей Есенин» — журнал «Красная панорама», Л. 1926, № 2, стр. 6 и др.), а также произнес в Академии художественных наук и в Доме печати речь, опубликованную затем в журнале «Печать и революция», М. 1926, книга вторая, март, стр. 41–47. Все эти выступления были выдержаны в панегирических тонах.
«…блохи все не плохи…» — несколько измененные слова Луки из пьесы М. Горького «На дне»: «Я и жуликов уважаю, по-моему, ни одна блоха — не плоха: все черненькие, все — прыгают…»
…книжонками Крученых… — В 1926 году А. Крученых выпустил несколько брошюр о Есенине: «Гибель Есенина» — М., изд. «Всероссийского Союза Поэтов» (в течение года вышло пять изданий); «Есенин и Москва Кабацкая» — М., авт. тип. ЦИТ (вышло два издания); «Чорная тайна Есенина» — М., изд. «Мотор»; «Лики Есенина. От херувима до хулигана» — М., изд. «Мотор»; «Новый Есенин. О первом томе «Собрания стихотворений» — М., изд. «Мотор»; «На борьбу с хулиганством» — М., изд. «Мотор» и «Хулиган Есенин», М., изд. «Мотор».
Маяковский говорит, по всей вероятности, о первых трех книгах (остальные вышли в свет во второй половине 1926 года, когда статья уже была написана).
Работа совпала как раз с моими разъездами по провинции и чтением лекций. — См. примечание к статье «Подождем обвинять поэтов» (стр. 559–560).
Стр. 98. Напостов — Напостовцы — писатели и критики, группировавшиеся вокруг журнала «На посту».
«Неделя» — повесть Ю. Либединского (р. 1898), рассказывающая о революционной борьбе коммунистов одного из уездных городов Урала; вышла в свет в 1922 году.
«Лепестки» — литературный сборник, составленный из произведений рабочих-профессионалов. Издан Хамовнической местколлегией рабкоров «Рабочей Москвы» литбазы Хамовнического района РКП(б) в Москве в 1924 году. Маяковский цитирует стихи из пьесы наборщика Грина «Карманьола» (стр. 41).
Стр. 99. …радимовские поросята… — Радимов П. А. (р. 1887) — поэт и художник. Многие стихи Радимова написаны гекзаметром. Указывая на несоответствие архаической формы и современного содержания некоторых его произведений, Маяковский, в частности, иронизирует над стихотворением «Свиное стадо».
Лубянская площадь, площадь Ногина — площади Москвы, первая — ныне площадь Дзержинского.
Стр. 100. Лубянский проезд — улица в Москве, где жил Маяковский, теперь — проезд Серова.
Мясницкая — ныне улица Кирова в Москве.
Стр. 102. «Вы жертвою пали в борьбе роковой» — широко распространенная революционная песня («Похоронный марш»).
«Отречемся от старого мира» — популярная революционная песня, написанная в середине семидесятых годов девятнадцатого века П. Л. Лавровым.
Стр. 103. «Бедный конь в поле пал» — слова Вани из оперы М. И. Глинки «Иван Сусанин». Либретто оперы было написано бароном Е. Ф. Розеном.
Стр. 107. …обрушившись на опошливающих есенинскую работу… — Собинов Л. В. (1872–1934) — оперный певец. С 1923 года — народный артист республики.
По воспоминаниям, Маяковский перед чтением стихотворения «Сергею Есенину» с эстрады говорил: «Вскоре после смерти Есенина в помещении Художественного театра состоялся вечер его памяти. На фоне тощей, надломившейся березки выступали с «прочувствованными» речами ораторы. Затем Собинов тоненьким голосом запел: «Ни слова, о друг мой, ни вздоха, мы будем с тобой молчаливы…», хотя молчалив был только один Есенин, а Собинов продолжал петь. Вот вся эта обстановка произвела на меня удручающее впечатление» (П. Лавут «Маяковский едет по Союзу» — журн. «Знамя», М. 1940, книга четвертая-пятая, апрель — май, стр. 209–210).
Стр. 108. Доронин И. И. (р. 1900) — поэт. Его поэма, о которой говорит Маяковский, называется «Тракторный пахарь» (выпущена в Москве в 1926 году издательством «Молодая гвардия»).
Стр. 109. «Не придет он так же вот…» — из стихотворения И. П. Уткина «Курган» — «Прожектор», М. 1926, № 8 (78), стр. 28.
«Мы ветераны…» — Маяковский несколько неточно цитирует стихотворение Эмиля Верхарна «Мор» в переводе В. Брюсова: «Матушка смерть! Это мы — ветераны. || Старые, дряхлые, мучат нас раны…»
Стр. 112. «Быть может, все в жизни лишь средство… — из стихотворения В. Брюсова «Поэту» («Ты должен быть гордым, как знамя…»).
«Я вольный ветер, я вечно вею…» — из стихотворения К. Д. Бальмонта «Снежные цветы», входящего в лирический цикл «Воздушно-белые».
Стр. 114. «Шибанов молчал…» — из баллады А. К. Толстого «Василий Шибанов».
«Довольно, стыдно мне…» — слова Самозванца из трагедии А. С. Пушкина «Борис Годунов».
«А что вы пишете?» (стр 118). Беловой автограф (БММ), «Красная газета», вечерний выпуск, Л. 1926, № 124 (1128), 28 мая — с сокращениями (опущено около трети текста). В настоящем томе публикуется по рукописи.